Durante una vacanza estiva a Metaponto, la sostituto procuratore Imma Tataranni vede galleggiare in mare un dito mozzato e tatuato. Interrotte le ferie e rientrata a Matera, Imma conosce il nuovo procuratore capo Alessandro Vitali e ritrova il giovane appuntato carabiniere Ippazio Calogiuri il quale, dopo aver contattato inutilmente diversi ospedali, pensa che il dito possa essere un oggetto di scena del film su Gesù con protagonista Sergio Covaser, denunciato qualche anno prima per aver picchiato una prostituta.